Conserva la zarzuela del maestro Alonso valores más que suficientes no sólo para considerarla como su obra cumbre, sino para instalarla entre lo más brillante del teatro lírico español del siglo pasado. Las pugnas decimonónicas entre liberales y absolutistas, que no era asunto nuevo para nuestro teatro lírico, tuvieron con el maestro granadino una partitura particularmente inspirada. Tanto comercial como musicalmente, La Calesera representa la cumbre de la brillante carrera de Francisco Alonso. Las razones obvias en un trabajo que aprovechaba el fervor político de la España de la época y lo combinaba con un intrincado romance. Además, la calidad musical, que se mantiene desde su éxito inmediato e inmediata popularidad. Los libretistas proveyeron a Alonso de un magistral thriller histórico en tres actos a la altura de la gran fuerza de su partitura, rica en colorido, con gran variedad de temas regionales, de envergadura melódica y que no ha perdido con los años su apasionada vitalidad.

El libreto, interesante y ameno, nos describe, en el Madrid castizo de 1832, una historia de conspiraciones políticas e intriga de amor. Por un lado, la protagonista, comediante y tonadillera, hija del dueño de una compañía de teatro que antes era calesero, se disputa con una marquesita el amor de Rafael Sanabria, un heroico liberal que, aprovechándose de la situación, juega con una y otra a su antojo. Por otro, los integrantes de la compañía de teatro conspiran, junto a un grupo de liberales revolucionarios liderados por Sanabria, para derrocar a Fernando VII.